Η Ισπανία επιβεβαίωσε την ανωτερότητά της στον πρώτο ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, επικρατώντας με 2-0 της Γαλλίας και εξασφαλίζοντας την παρουσία της στον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης. Μετά την επιτυχία της στο Euro, οι «φούριας ρόχας» βρίσκονται πλέον ένα βήμα μακριά από ακόμη έναν σπουδαίο τίτλο.

Στο Ντάλας των Ηνωμένων Πολιτειών, η ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε πραγματοποίησε μια εξαιρετικά οργανωμένη και ώριμη εμφάνιση, επιβάλλοντας από νωρίς τον ρυθμό της και περιορίζοντας αποτελεσματικά κάθε επιθετική προσπάθεια των «τρικολόρ». Τα γκολ που έκριναν την αναμέτρηση σημείωσαν ο Ογιαρθάμπαλ με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι και ο Πόρο.

Πλέον, η Ισπανία περιμένει να μάθει τον αντίπαλό της από τον δεύτερο ημιτελικό μεταξύ Αργεντινής και Αγγλίας, που διεξάγεται την Τετάρτη (15/7, 22:00), ενώ ο τελικός είναι προγραμματισμένος για την Κυριακή (19/7, 22:00).

Η εξέλιξη της αναμέτρησης

Το πρώτο μέρος άρχισε με τις δύο ομάδες να διατηρούν ισορροπία στην κατοχή της μπάλας, δίνοντας μεγαλύτερη έμφαση στην αμυντική τους λειτουργία παρά στο επιθετικό ρίσκο. Τα δυνατά μαρκαρίσματα κυριάρχησαν στα πρώτα λεπτά, με τον Ραμπιό να αντικρίζει την πρώτη κίτρινη κάρτα στο 9ο λεπτό.

Οι προσπάθειες των Μπαένα και Ολίσε δεν προβλημάτισαν ιδιαίτερα τους τερματοφύλακες, ενώ λίγο αργότερα ο τελευταίος γλίτωσε την τιμωρία για ένα σκληρό φάουλ στον Ρόδρι. Η καθοριστική στιγμή ήρθε στο 20ό λεπτό, όταν ο Ντιν υπέπεσε σε σοβαρό λάθος και στη συνέχεια ανέτρεψε τον Γιαμάλ μέσα στην περιοχή. Ο διαιτητής υπέδειξε την άσπρη βούλα και ο Ογιαρθάμπαλ δεν λάθεψε, γράφοντας το 1-0.

Η κατάσταση δυσκόλεψε ακόμη περισσότερο για τη Γαλλία, καθώς στο 29′ ο Σαλιμπά τραυματίστηκε και αποχώρησε, δίνοντας τη θέση του στον Λακρουά.

Οι Ισπανοί συνέχισαν να ελέγχουν τον αγώνα και λίγο πριν από την ανάπαυλα άγγιξαν το δεύτερο γκολ. Έπειτα από εξαιρετική συνεργασία και έξυπνη πάσα με τακουνάκι του Όλμο, ο Γιαμάλ γύρισε την μπάλα προς τον Ρουίθ, όμως ο Ουπαμεκανό πρόλαβε την τελευταία στιγμή να απομακρύνει με σωτήριο τάκλιν.

Στην επανάληψη, η πρώτη αξιόλογη στιγμή καταγράφηκε στο 51′, όταν το μακρινό σουτ του Ογιαρθάμπαλ πέρασε λίγο έξω από την εστία. Λίγα λεπτά αργότερα, η Ισπανία «κλείδωσε» ουσιαστικά την πρόκριση. Στο 58′, ο Πόρο συνεργάστηκε άψογα με τον Όλμο, βγήκε απέναντι από τον Μενιάν και με ψύχραιμο πλασέ διαμόρφωσε το 2-0.

Η ομάδα του Ντε λα Φουέντε συνέχισε να πιέζει και μάλιστα πέτυχε τρίτο γκολ με τον Γιαμάλ, το οποίο όμως ακυρώθηκε ως οφσάιντ. Στο 78′, ο Φεράν Τόρες απείλησε με κεφαλιά που κατέληξε άουτ.

Η Γαλλία επιχείρησε να επιστρέψει στο παιχνίδι στα τελευταία λεπτά. Στο 81′, ο Εμπαπέ βγήκε στην αντεπίθεση, ο Σιμόν απομάκρυνε αρχικά με κεφαλιά εκτός περιοχής και στη συνέχεια μπλόκαρε την προσπάθεια του Ντουέ από μακρινή απόσταση. Παρά την πίεση των Γάλλων μέχρι το φινάλε, η άμυνα της Ισπανίας παρέμεινε συμπαγής, διατηρώντας το 2-0 έως το τελευταίο σφύριγμα και χαρίζοντας στην ομάδα της την πρόκριση στον τελικό.