Ιράν και Νέα Ζηλανδία μοιράστηκαν βαθμούς και εντυπώσεις στην πρεμιέρα του 7ου ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αναδεικνυόμενες ισόπαλες 2-2 σε μια αναμέτρηση με υψηλό ρυθμό, πολλές ευκαιρίες και συνεχείς εναλλαγές συναισθημάτων.

Οι Νεοζηλανδοί κατάφεραν να πάρουν δύο φορές το προβάδισμα, έχοντας ως μεγάλο πρωταγωνιστή τον Έλι Τζαστ, ο οποίος βρήκε δίχτυα και στις δύο περιπτώσεις. Ωστόσο, το Ιράν έδειξε χαρακτήρα και επέστρεψε ισάριθμες φορές στο παιχνίδι, χάρη στα τέρματα των Ρεζαεϊάν και Μοχεμπί, εξασφαλίζοντας έναν σημαντικό βαθμό.

Μετά και την ισοπαλία του Βελγίου με την Αίγυπτο, ο όμιλος απέκτησε ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς και οι τέσσερις ομάδες βρίσκονται ισόβαθμες μετά την πρώτη αγωνιστική.

Η Νέα Ζηλανδία αιφνιδίασε τον αντίπαλό της στην πρώτη ουσιαστική επιθετική της προσπάθεια. Στο 7ο λεπτό ο Κρις Γουντ κράτησε εξαιρετικά την μπάλα και βρήκε τον Τζαστ, ο οποίος εκτέλεσε με δύναμη και άνοιξε το σκορ για τους «All Whites».

Το Ιράν προσπάθησε να αντιδράσει άμεσα και πήρε σταδιακά τον έλεγχο του αγώνα. Η κορυφαία στιγμή του στο πρώτο μέρος ήρθε στο 22′, όταν ο Ταρέμι διένυσε αρκετά μέτρα με την μπάλα και επιχείρησε δυνατό σουτ εκτός περιοχής, με την προσπάθειά του να σταματά στο δοκάρι.

Η επιμονή των Ιρανών ανταμείφθηκε λίγο μετά το μισάωρο. Έπειτα από διαδοχικές προσπάθειες μέσα στην περιοχή, η μπάλα κατέληξε στον Ρεζαεϊάν, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε την αναστάτωση στην άμυνα των Νεοζηλανδών και έφερε το παιχνίδι στα ίσα.

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με τον ίδιο έντονο ρυθμό. Στο 55ο λεπτό η Νέα Ζηλανδία χτύπησε ξανά στην αντεπίθεση, με τον Γουντ να μοιράζει δεύτερη ασίστ στο παιχνίδι και τον Τζαστ να ολοκληρώνει ιδανικά τη φάση, πετυχαίνοντας το δεύτερο προσωπικό του τέρμα για το 2-1.

Η απάντηση του Ιράν δεν άργησε να έρθει. Στο 64′ ο Γκόντος δημιούργησε από τη δεξιά πλευρά και ο Μοχεμπί με δυνατή κεφαλιά νίκησε τον Κρόκομπ, διαμορφώνοντας το 2-2.

Από εκείνο το σημείο και μετά, οι δύο ομάδες αναζήτησαν το γκολ που θα τους χάριζε τη νίκη. Ο Κρόκομπ χρειάστηκε να επέμβει σε κρίσιμες στιγμές για να διατηρήσει την ισορροπία, ενώ στο 80ό λεπτό ο Ταρέμι αποχώρησε από τον αγωνιστικό χώρο εμφανώς δυσαρεστημένος με την απόφαση της τεχνικής ηγεσίας να τον αντικαταστήσει.

Παρά τις εκατέρωθεν προσπάθειες στα τελευταία λεπτά, καμία από τις δύο ομάδες δεν κατάφερε να βρει το καθοριστικό γκολ. Έτσι, το τελικό 2-2 σφράγισε μια αναμέτρηση που ξεχώρισε για το θέαμα και την ένταση, αφήνοντας ανοιχτούς λογαριασμούς για τη συνέχεια του ομίλου.