Η Εθνική ομάδα μπάσκετ της Ελλάδας, μετά από μια μαχητική εμφάνιση και νίκη επί της Λιθουανίας (87‑76) στους προημιτελικούς, επέστρεψε στους 4 του EuroBasket για πρώτη φορά από το 2009.

Το αντίπαλο εμπόδιο έχει όνομα: Τουρκία. Μια ομάδα που φέτος δείχνει εξαιρετική σταθερότητα· αήττητη στον όμιλο, νίκες με εντυπωσιακό τρόπο, και αξιοσημείωτη εμφάνιση στον προημιτελικό απέναντι στην Πολωνία με πρωταγωνιστή τον Αλπερέν Σενγκούν. Πρόκειται άλλωστε για μια «μάχη» ανάμεσα σε δύο κορυφαίες ομάδες με πληθώρα αστέρων. Το ζευγάρι Γιάννης Αντετοκούνμπο – Αλπερεν Σενγκούν ξεχωρίζει και συγκεντρώνει το ενδιαφέρον ακόμη και από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού.

Τι σημαίνει αυτός ο ημιτελικός για την Ελλάδα

• Επιστροφή στα μεγάλα ραντεβού: Μετά από 16 χρόνια, η «γαλανόλευκη» ομάδα βρίσκεται και πάλι σε ημιτελική φάση Ευρωμπάσκετ. Τελευταία φορά που η «γαλανόλευκη» είχε βρεθεί σε αυτήν τη φάση, ήταν το 2009 στην Πολωνία, όταν και κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο. Αρκετός χρόνος για μια ομάδα που έχει κατακτήσει δύο φορές την κορυφή της Ευρώπης (1987 και 2005), έχοντας ακόμη ένα ασημένιο και δύο χάλκινα. Από την πλευρά τους, οι Τούρκοι έχουν να επιδείξουν μόνο ένα ασημένιο, το 2001, όταν φιλοξένησαν τη διοργάνωση.Είναι μια ευκαιρία όχι μόνο για ένα μετάλλιο, αλλά και για αποκατάσταση της αυτοπεποίθησης που έχει λείψει μετά από αρκετές διοργανώσεις με απογοητεύσεις.

• Σκληρό αντίπαλο: Η Τουρκία δεν είναι μια παραδοσιακή «εύκολη υπόθεση». Με προπονητή τον Εργκίν Αταμάν, παίκτες σε φόρμα και βαθύ ρόστερ, η γείτων ουκ ολίγες φορές έχει αποδείξει ότι μπορεί να υπερβεί τους περιορισμούς της. Το γεγονός ότι εχθές απέκλεισε την Πολωνία με σταθερότητα και καθαρό μυαλό δείχνει ότι θα παρουσιαστεί στο παιχνίδι αποφασισμένη.

• Η πίεση των προσδοκιών: Για την ελληνική ομάδα, η πίεση είναι μεγάλη. Οι οπαδοί, τα ΜΜΕ, οι ίδιοι οι παίκτες γνωρίζουν ότι απέχει ένα ματς από τον τελικό. Η διαχείριση αυτής της πίεσης θα είναι κρίσιμη – φυσικά σε όρους τακτικής, αλλά και ψυχολογίας.

Πότε και πού

Το μεγάλο ντέρμπι είναι προγραμματισμένο να διεξαχθεί την Παρασκευή 12 Σεπτεμβρίου στη Ρίγα, με ώρα έναρξης τις 21:00.

Μάκροπρόθεσμες συνέπειες

Η κατάκτηση της πρόκρισης στον τελικό θα σημαίνει:

• εγγυημένο μετάλλιο

• ανανέωση της εμπιστοσύνης στο εγχώριο μπάσκετ

• δυνατό μήνυμα προς όλες τις ομάδες ότι η Ελλάδα δεν ξεμένει από στόχους

Αν χάσει, ο δρόμος δεν τελειώνει, αλλά θα υπάρχει πολύς χώρος για αυτοκριτική: επιλογές ρόστερ, συστήματα, συγκέντρωση σε κρίσιμα σημεία του αγώνα.

Συμπέρασμα

Στο παρκέ της Ρίγα, η Ελλάδα έχει την ευκαιρία να γράψει μια νέα σελίδα. Ένα παιχνίδι που υπόσχεται αγωνία, ένταση κι έναν αγώνα που θα κριθεί στις λεπτομέρειες. Το «στοίχημα» για τον Βασίλη Σπανούλη και τους παίκτες του δεν είναι μόνο αγωνιστικό· είναι θέμα υπερηφάνειας, συγκίνησης και ευκαιρίας να επιστρέψουν στον θρόνο που δικαιωματικά τους ανήκει.