Με αρκετό άγχος αλλά και ουσία, η Πάφος F.C. εξασφάλισε την πρόκριση απέναντι στον Ακρίτα, επικρατώντας με 2-1 στο «Στέλιος Κυριακίδης», ως τυπικά γηπεδούχος, στο πλαίσιο της β’ φάσης του Κυπέλλου. Ο Πέπε άνοιξε το σκορ στο 32ο λεπτό, ο Κάστρο ισοφάρισε στο 83’ βάζοντας δύσκολα στους περσινούς πρωταθλητές, όμως ο Άντερσον έδωσε άμεση απάντηση τέσσερα λεπτά αργότερα, χαρίζοντας την πρόκριση στην ομάδα του.

Η Πάφος F.C. ξεκίνησε την αναμέτρηση με την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα και παρουσίασε εξαιρετικό πρόσωπο στο πρώτο ημίχρονο. Δημιούργησε αρκετές ευκαιρίες, χωρίς όμως να καταφέρει να «καθαρίσει» το παιχνίδι νωρίς, κάτι που επέτρεψε στον Ακρίτα να μείνει ζωντανός και να ανεβάσει την απόδοσή του όσο περνούσε η ώρα. Η ισοφάριση λίγο πριν το φινάλε έφερε προσωρινά αναστάτωση, ωστόσο η αντίδραση των γηπεδούχων ήταν άμεση και αποτελεσματική, σφραγίζοντας την παρουσία τους στους «8» του θεσμού.

Η εξέλιξη του αγώνα

Η Πάφος είχε τον απόλυτο έλεγχο στο πρώτο μέρος. Με τον Σοφιάν Σερφά στον πάγκο, η πρωταθλήτρια επέβαλε τον ρυθμό της από τα πρώτα λεπτά, αναγκάζοντας τον Ακρίτα να περιοριστεί σε παθητικό ρόλο και να ψάχνει τις ευκαιρίες του κυρίως μέσα από αντεπιθέσεις.

Η πρώτη καλή στιγμή ήρθε μόλις στο 6’, όταν το δυνατό διαγώνιο σουτ του Κορέια υποχρέωσε τον Μπέκερ σε δύσκολη απόκρουση. Ένα λεπτό αργότερα ο Όρσιτς δοκίμασε την τύχη του από το ύψος της περιοχής, στέλνοντας την μπάλα λίγο άουτ, ενώ στο 10’ ο Μπέκερ αντέδρασε εκ νέου σε κεφαλιά του Χατζηβασίλη μετά από εκτέλεση φάουλ.

Στο 21’ ο Ντράγκομιρ σπατάλησε μεγάλη ευκαιρία από κοντά, με την υπεροχή της Πάφου να μετουσιώνεται τελικά σε γκολ στο 31’. Ο Πέπε με πλασέ εκτός περιοχής, και με την μπάλα να κοντράρει στον Αντωνίου, άνοιξε το σκορ.

Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να πιέζουν και πλησίασαν στο δεύτερο γκολ τόσο στο 35’, με σουτ του Κορέια που πέρασε ελάχιστα άουτ, όσο και στο 43’, όταν ο Λούκασεν έστειλε την κεφαλιά του μόλις πάνω από το οριζόντιο δοκάρι. Ο Ακρίτας απείλησε δύο φορές με μακρινά σουτ των Μπάρι και Αθανασίου, χωρίς να προβληματίσει ιδιαίτερα τον Μιχαήλ.

Στην επανάληψη, οι φιλοξενούμενοι μπήκαν πιο αποφασισμένοι και στο 47’ έχασαν διπλή ευκαιρία για την ισοφάριση, με τον Μιχαήλ να επεμβαίνει σωτήρια. Η Πάφος επέλεξε στη συνέχεια να διαχειριστεί το προβάδισμά της, ρίχνοντας τον ρυθμό, κάτι που έδωσε χώρο στον Ακρίτα να συνεχίσει να πιέζει.

Η επιμονή του απέδωσε καρπούς στο 83’, όταν ο Κάστρο με εξαιρετική ατομική ενέργεια εντός περιοχής έφερε το παιχνίδι στα ίσα. Παρ’ όλα αυτά, η απάντηση της Πάφου ήταν άμεση. Στο 87’ ο Άντερσον βγήκε στην πλάτη της άμυνας και νίκησε τον Μπέκερ στο τετ-α-τετ. Αν και αρχικά το γκολ ακυρώθηκε ως οφσάιντ, η παρέμβαση του VAR το επικύρωσε, χαρίζοντας την πρόκριση στους γηπεδούχους.

Δείτε τα στιγμιότυπα του αγώνα: