Με κεραυνό Μπάλκοβετς η Ομόνοια τέζαρε τη Θέλτα και πήρε τους πρώτους τρεις βαθμούς στη League Phase του Europa League

Μια μυθική βραδιά έζησε η Ομόνοια στο ΓΣΠ, πετυχαίνοντας την πρώτη νίκη της ιστορίας της απέναντι σε ισπανικό σύλλογο. Το «τριφύλλι» λύγισε τη Θέλτα με 1-0 χάρη σε ένα ασύλληπτο γκολ του Μπάλκοβετς στο 88ο λεπτό, ξεκινώντας με τον πλέον ιδανικό τρόπο το ταξίδι του στη League Phase του Europa League.

Αν και οι φιλοξενούμενοι είχαν τα ηνία και την κατοχή της μπάλας στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, η τακτική προσέγγιση των «πρασίνων» ήταν υποδειγματική. Η κυπριακή ομάδα περιόρισε τους κινδύνους, άντεξε στην πίεση και δημιούργησε τις πιο κλασικές ευκαιρίες στο πρώτο ημίχρονο. Ο αντίπαλος κήπερ, Ράντου, χρειάστηκε να επιστρατεύσει τα αντανακλαστικά του αρκετές φορές, με αποκορύφωμα τη φάση που η μπάλα σταμάτησε στο δοκάρι μετά από προσπάθεια του Ντουβέρν. Από την άλλη, η Θέλτα βρήκε δίχτυα στο 69’, όμως το γκολ της ακυρώθηκε ορθώς ως οφσάιντ.

Εκεί που η «λευκή» ισοπαλία φαινόταν ως το πιο πιθανό αποτέλεσμα, ο Μπάλκοβετς με ένα μονοκόμματο, δυνατό σουτ νίκησε τον Ρουμάνο τερματοφύλακα, χαρίζοντας στην ομάδα του ένα σπουδαίο τρίποντο και ένα χρηματικό μπόνους ύψους €450,000. Πλέον, το συγκρότημα της Λευκωσίας στρέφει το βλέμμα του στις εγχώριες υποχρεώσεις και στο κυριακάτικο παιχνίδι με την Κρασάβα ΕΝΥ για την 4η αγωνιστική του πρωταθλήματος.

Οι Ισπανοί ξεκίνησαν πιο επιθετικά, πιέζοντας ψηλά στο γήπεδο, αλλά η Ομόνοια ήταν εκείνη που απείλησε ουσιαστικά πρώτη. Στο 9’, ο Εβάντρο επιχείρησε ένα τεχνικό σουτ, αναγκάζοντας τον Ράντου σε μια εντυπωσιακή επέμβαση σε κόρνερ. Η Θέλτα απάντησε στο 14’ με ένα σουτ στην κίνηση από τον Ντουράν, το οποίο όμως σταμάτησε πάνω στην αυτοθυσία του Σάτκα. Οι φιλοξενούμενοι διατηρούσαν τον έλεγχο του ρυθμού, με τον Φαμπιάνο να εξουδετερώνει μια συνεργασία των Νούνιες και Ντουράν στο 28’.

Παρά την εδαφική υπεροχή της Θέλτα, οι αντεπιθέσεις της Ομόνοιας «μύριζαν» γκολ. Στο 30’, ο Ράντου απομάκρυνε με τις γροθιές μια σέντρα του Ντουβέρν. Ένα λεπτό αργότερα, ο Βέλγος εξτρέμ έκανε μια εξαιρετική σόλο ενέργεια, πάτησε περιοχή και πλάσαρε, με τον αντίπαλο πορτιέρε να βρίσκει ελάχιστα τη μπάλα και να τη στέλνει στο δοκάρι. Στο 38’, οι «πράσινοι» άγγιξαν ξανά το γκολ, όταν μετά από πάσα του Τζούνις, ο Ανδρέου έπιασε ένα δυνατό σουτ, αλλά ο Ράντου έδιωξε δύσκολα σε κόρνερ.

Στο δεύτερο ημίχρονο, το σκηνικό δεν άλλαξε, με τη Θέλτα να κυκλοφορεί τη μπάλα ψάχνοντας κενά στην καλοκουρδισμένη άμυνα των γηπεδούχων. Στο 48’, μετά από ένα λάθος στη μεσαία γραμμή, ο Σάτκα λειτούργησε πυροσβεστικά, κόβοντας την τελευταία στιγμή τον Τζούγκλα. Η απάντηση της Ομόνοιας ήρθε στο επόμενο λεπτό (49’), όταν ο Τζούνις έκλεψε τη μπάλα από τον Αλόνσο, αλλά το τελείωμά του ήταν άστοχο και πέρασε ψηλά.

Οι δύο προπονητές προχώρησαν σε διορθωτικές κινήσεις από τον πάγκο, με τον Μπράουερς να αντικαθιστά τον Τάνκοβιτς στο 63’ για να δώσει φρεσκάδα στο κέντρο. Στο 69’, η Θέλτα κατάφερε να σκοράρει, όμως ο επόπτης υπέδειξε θέση οφσάιντ, διατηρώντας το μηδέν παθητικό. Οι Ισπανοί απείλησαν ξανά στο 82’ μετά από εκτέλεση κόρνερ, με τις προσπάθειες των Ιγκλέσιας και Ροντρίγκες να μην βρίσκουν στόχο.

Το κερασάκι στην τούρτα μπήκε στο 88ο λεπτό. Σε μια φάση που δεν προμήνυε κίνδυνο, ο Μπάλκοβετς έπιασε έναν «κεραυνό» εκτός περιοχής, αφήνοντας άγαλμα τον Ράντου για το 1-0. Το ΓΣΠ «σηκώθηκε στο πόδι» και η Ομόνοια κράτησε το υπέρ της προβάδισμα μέχρι το τελικό σφύριγμα, πανηγυρίζοντας μια τεράστια ευρωπαϊκή επιτυχία.