Μαγική και ανεπανάληπτη ήταν η βραδιά για την Πάφος FC, που έγραψε ιστορία στα ευρωπαϊκά γήπεδα. Οι πρωταθλητές Κύπρου υπέταξαν τη Βιγιαρεάλ με 1-0 για την 4η αγωνιστική της league phase του Champions League, κατακτώντας την πρώτη τους νίκη στη διοργάνωση — και την πρώτη κυπριακής ομάδας μετά από 14 χρόνια!

Ο Ντέρικ Λουκάσεν ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής, σκοράροντας στο 47ο λεπτό με εντυπωσιακή κεφαλιά ύστερα από εκτέλεση κόρνερ του Σέμα. Το γκολ αυτό χάρισε στην ομάδα του Χουάν Κάρλος Καρσέδο μια ιστορική επιτυχία απέναντι σε μια αντίπαλο που βρίσκεται στην 3η θέση της Λα Λίγκα. Οι «γαλάζιοι» συγκλόνισαν την ποδοσφαιρική Ευρώπη, σημειώνοντας μια από τις πιο λαμπρές νίκες κυπριακού συλλόγου σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.

Η Πάφος ανέβηκε στους πέντε βαθμούς και πλέον μπορεί να ονειρεύεται θέση στην πρώτη 24άδα. Παράλληλα, η νίκη αυτή πρόσθεσε 2,1 εκατομμύρια ευρώ στο ταμείο της, ανεβάζοντας τα συνολικά εγγυημένα έσοδα σε πάνω από 24,6 εκατομμύρια ευρώ.

Η εξέλιξη του αγώνα

Ο αγώνας ξεκίνησε με ένταση και ρυθμό. Μόλις στο 2’, ο Κίνα δοκίμασε το πόδι του από αριστερά, στέλνοντας τη μπάλα ελάχιστα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι του Ρούι Τζούνιορ. Οι Ισπανοί απάντησαν άμεσα με φάουλ του Πεπέ, χωρίς όμως αποτέλεσμα.

Η Βιγιαρεάλ απείλησε σοβαρά στο 6’, όταν ο Μικαουτάτζε βρέθηκε αμαρκάριστος μέσα στη μικρή περιοχή, αλλά αστόχησε. Οι φιλοξενούμενοι διατήρησαν τον έλεγχο, πιέζοντας με ταχύτητα και ποιότητα, ωστόσο ο Μιχαήλ ήταν ανίκητος, σταματώντας με σωτήριες αποκρούσεις τον Γκε στο 19’ και τον Καρντόνα στο 22’. Μετά το 30’, ο ρυθμός έπεσε και η Πάφος κατάφερε να ισορροπήσει το παιχνίδι. Στο 39’, οι Ισπανοί ζήτησαν πέναλτι για πτώση του Μικαουτάτζε, όμως ο διαιτητής σωστά άφησε το παιχνίδι να συνεχιστεί. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε χωρίς σκορ (0-0), με τη Βιγιαρεάλ να έχει πέντε τελικές και κατοχή 52%.

Με την έναρξη της επανάληψης ήρθε η στιγμή της λύτρωσης. Στο 47’, από εκτέλεση κόρνερ του Σέμα, ο Λουκάσεν πήδηξε ψηλότερα απ’ όλους και με δυνατή κεφαλιά έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, προκαλώντας έκρηξη ενθουσιασμού στο Άλφαμεγα Στάδιο.

Η Βιγιαρεάλ αντέδρασε, αλλά βρήκε απέναντί της έναν εκπληκτικό Μιχαήλ, ο οποίος απέκρουσε τις προσπάθειες των Γκέιγ και Ολουουασεγί (55’ και 65’). Η Πάφος διατήρησε τον έλεγχο και στο 62’ απείλησε ξανά με τον Λουκάσεν, που λίγο έλειψε να πετύχει δεύτερο γκολ.

Στο τελευταίο εικοσάλεπτο, οι Ισπανοί αύξησαν την πίεση, όμως οι «γαλάζιοι» παρέμειναν ψύχραιμοι και αμυντικά άψογοι. Ο Πεπέ στο 89’ έχασε την τελευταία ευκαιρία της Βιγιαρεάλ, στέλνοντας τη μπάλα άουτ. Το τελικό σφύριγμα βρήκε την Πάφος FC να πανηγυρίζει μια ιστορική νίκη (1-0) — μια βραδιά που θα μείνει για πάντα χαραγμένη στη μνήμη του παφιακού ποδοσφαίρου και όλων των Κυπρίων φιλάθλων.

Δείτε τα στιγμιότυπα του αγώνα: