Μετά το «διπλό» επί της Αγγλίας η Εθνική Ελλάδας επιβλήθηκε με 2-0 και της Ιρλανδίας στο κατάμεστο «Γεώργιος Καραϊσκάκης».

Η ”επίσημη αγαπημένη” των Ελλήνων με 4 νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια παρέμεινε στην κορυφή του 2^ου ομίλου της League Β του Nations League και θέλει μόλις μία ισοπαλία στο ντέρμπι κορυφής της 14^ης Νοεμβρίου με την Αγγλία για να πάρει την πρόκριση στο Final 4 της κατηγορίας και την άνοδο στη League Α.

Τάσος Μπακασέτας στο 48’ και Πέτρος Μάνταλος στο 2^ο λεπτό των καθυστερήσεων τα γκολ της ομάδας του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, στο παιχνίδι που ξεκίνησε με ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του Τζορτζ Μπάλντοκ. Μάλιστα οι οπαδοί σήκωσαν και δύο πανό για να τιμήσουν τον παίκτη της εθνικής μας που έφυγε ξαφνικά από τη ζωή, ενώ οι σκόρερς μετά τα γκολ που πέτυχαν έβγαλαν τα μαύρα περιβραχιόνιά τους τα φίλησαν, τα έδειξαν στους φιλάθλους και τα σήκωσαν στον ουρανό, στην μνήμη του αδικοχαμένο ομογενή άσου.

Η εθνική ήταν εξαιρετική στο πρώτο ημίχρονο, αν και λίγο έλειψε να βρεθεί πίσω στο σκορ. Στο 5’ από λάθος της άμυνας η μπάλα έφτασε στα πόδια του Φέργκιουσον μέσα στην περιοχή, αλλά πρόλαβε να τον παρεμποδίζει ο Ρότα, να χάσει την ισορροπία του και να αστοχήσει. Στη συνέχεια και μέχρι να συμπληρωθεί το ημίωρο, η Ελλάδα ήταν καταιγιστική, ενώ στερήθηκε το γκολ χάρη στην εξαιρετική κατάσταση στην οποία βρισκόταν ο Κέλεχερ. Ο γκολκίπερ της Λίβερπουλ πραγματοποίησε πολύ σπουδαία επέμβαση σε μεγάλη ευκαιρία του Παυλίδη στο 11’, καθώς και διπλή απόκρουση στα σουτ του Μπακασέτα και του Παυλίδη στο 19’ και στη συνέχεια του Γιαννούλη στο 30’. Ηταν φυσιολογικό να κοπάσει προσωρινά η ορμή των διεθνών μέχρι το ημίχρονο.

Ομως, με την έναρξη του δεύτερου μισού του αγώνα και πριν προλάβουν οι Ιρλανδοί να πιστέψουν ότι θα μπορούσαν να φύγουν με θετικό αποτέλεσμα από το Φάληρο, η Ελλάδα άνοιξε το σκορ. Ο Τάσος Μπακασέτας βρέθηκε σε θέση βολής στο ύψος της περιοχής και με δυνατό δεξί σουτ έγραψε το 1-0 στο 48’. Στη συνέχεια έβγαλε το μαύρο περιβραχιόνιο από το αριστερό του μπράτσο και το ύψωσε στον ουρανό, αφιερώνοντας το γκολ στον αδικοχαμένο συμπαίκτη του, Τζορτζ Μπάλντοκ. Από το σημείο εκείνοι οι φιλοξενούμενοι πήραν τον έλεγχο, αναγκάζοντας την εθνική σε οπισθοχώρηση. Στο 69’ ο Βλαχοδήμος δήλωσε «παρών» σε κεφαλιά του Τέιλορ με τους Ιρλανδούς να γίνονται ολοένα και πιο απειλητικοί και τον Γιοβάνοβιτς να προσπαθεί με διαδοχικές αλλαγές να δώσει «ανάσες» στην ομάδα.

Η Ελληνική ομάδα δέχτηκε έντονη πίεση, χωρίς όμως αυτή να συνοδεύεται από μεγάλες ευκαιρίες. Οι διεθνείς μας απορρόφησαν την πίεση, «έπαιξαν» με το χρόνο και δεν άφησαν τους αντιπάλους τους να εκμεταλλευτούν την λογική κόπωση που υπήρχε μετά την υπερπροσπάθεια της προηγούμενης Πέμπτης και την νίκη στο Γουέμπλεϊ. Μάλιστα, στις καθυστερήσεις ο Κέλεχερ έδωσε… ασίστ στον Μάνταλο και από το σοβαρότατο λάθος του Ιρλανδού, ο χαφ της ΑΕΚ «σφράγισε» τη νίκη στο 90+2’.

Ο Ολλανδός διαιτητής Τζόι Κούι «κιτρίνισε» τους Γιαννούλη και Κουρμπέλη.

ΕΛΛΑΔΑ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Ρότα, Χατζηδιάκος, Μαυροπάνος, Γιαννούλης, Σιώπης, Κουρμπέλης (82’ Μάνταλος), Τζόλης (82’ Τσιμίκας), Μπακασέτας (72’ Ζαφείρης), Μασούρας (65’ Πέλκας), Παυλίδης (71’ Δουβίκας).

ΙΡΛΑΝΔΙΑ (Χέιμιρ Χάλγκριμσον): Κέλεχερ, Μπρέιντι, Σκέιλς, Κόλινς, Ο’ Σει (82’ ΜακΑτίρ), Κάλεν, Νάιτ (74’ Μολούμπι), Σμόντικς (74’ Τζόνστον), Πάροτ, Φέργκιουσον (57’ Τέιλορ), Ογκμπένε (57’ Εμποσέλε).