Με βαθιά θλίψη ο κυπριακός αθλητισμός αποχαιρετά τον Πανίκο Κρυστάλλη, έναν από τους σημαντικότερους ποδοσφαιριστές στην ιστορία του τόπου. Ο εκλιπών υπήρξ, ένας παίκτης που συνδύαζε το ταλέντο με το ήθος, την τεχνική με τη σεμνότητα.

Γεννημένος το 1938, έκανε τα πρώτα του βήματα στην ΑΕΛ, με την οποία κατέκτησε το πρωτάθλημα το 1955-56. Στη συνέχεια, η πορεία του στον Απόλλωνα Λεμεσού και αργότερα στην ΑΕΚ Αθηνών, με την οποία στέφθηκε πρωταθλητής Ελλάδας το 1963, απέδειξε την κλάση και την αξία του σε πανελλήνιο επίπεδο. Επέστρεψε στην Κύπρο για να φορέσει ξανά τη φανέλα του Απόλλωνα, οδηγώντας την ομάδα στις δύο πρώτες κατακτήσεις Κυπέλλου της ιστορίας της (1966, 1967).

Με 21 συμμετοχές και 4 γκολ με την Εθνική Κύπρου, ο Κρυστάλλης υπηρέτησε το εθνόσημο με αφοσίωση. Η παρουσία του εντός και εκτός γηπέδου άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά της, ενώ το όνομά του παραμένει συνώνυμο του ήθους, της ποιότητας και της αγάπης για το άθλημα.

Ο Πανίκος Κρυστάλλης δεν ήταν απλώς ένας ποδοσφαιριστής. Ήταν ένας θρύλος. Η μνήμη του θα μείνει ζωντανή στις καρδιές των φιλάθλων και θα συνεχίσει να εμπνέει τις νέες γενιές.

Τα ειλικρινή συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους οικίους του. Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάζει.