Μεγάλη πρόκριση πανηγύρισε το Μαρόκο στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, καθώς επικράτησε της Ολλανδίας με 3-2 στη διαδικασία των πέναλτι, μετά το 1-1 σε κανονική διάρκεια και παράταση. Ήρωας για τους Αφρικανούς ήταν ο Σαϊμπάρι, ο οποίος ευστόχησε στην τελευταία εκτέλεση και χάρισε στην ομάδα του το εισιτήριο για τη φάση των «16», όπου θα αντιμετωπίσει τον συνδιοργανωτή Καναδά.

Η ομάδα του Μοχάμεντ Ουχαμπί παρουσίασε πιο πειστική εικόνα στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, δημιούργησε περισσότερες ευκαιρίες και δικαιώθηκε στο τέλος απέναντι σε μια Ολλανδία που δυσκολεύτηκε έντονα να απειλήσει, παρά το προβάδισμα που πήρε στο δεύτερο ημίχρονο.

Το πρώτο εικοσάλεπτο κύλησε χωρίς ιδιαίτερες συγκινήσεις, όμως στη συνέχεια το Μαρόκο ανέβασε στροφές. Αρχικά, ο Ελ Κανούς ανάγκασε τον Φερμπρούχεν σε δύσκολη επέμβαση με κεφαλιά, ενώ λίγα δευτερόλεπτα αργότερα ο τερματοφύλακας των «οράνιε» είπε ξανά «όχι» σε δυνατό σουτ του Χακίμι.

Η πρώτη ουσιαστική ευκαιρία της Ολλανδίας καταγράφηκε λίγο πριν από την ανάπαυλα, όταν ο Φαν ντε Φεν επιχείρησε δυνατό σουτ, με τον Μπόνου να μπλοκάρει σταθερά. Στην τελευταία φάση του πρώτου μέρους το Μαρόκο άγγιξε το γκολ, όμως ο Σαϊμπάρι δεν κατάφερε να σπρώξει την μπάλα στα δίχτυα από εξαιρετικά πλεονεκτική θέση.

Οι Μαροκινοί συνέχισαν να πιέζουν και μετά την επιστροφή από τα αποδυτήρια, με τον Χακίμι να σημαδεύει το δοκάρι στο 52′. Παρά την ανωτερότητά τους, ήταν η Ολλανδία που πήρε προβάδισμα στο 72′. Έπειτα από προσπάθεια του Σάμερβιλ, ο Γκάκπο βρέθηκε σε θέση βολής και διαμόρφωσε το 1-0, αφιερώνοντας το γκολ του σε μια ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή.

Το Μαρόκο δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και δικαιώθηκε στις καθυστερήσεις. Στο 91′, ο Ταλμπί έβγαλε εξαιρετική σέντρα και ο Ντιόπ με δυνατή κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, ισοφαρίζοντας σε 1-1 και οδηγώντας την αναμέτρηση στην παράταση.

Στο επιπλέον ημίωρο οι μεγάλες φάσεις ήταν ελάχιστες, με σημαντικότερη εκείνη του 96′, όταν ο Ραχίμι βγήκε απέναντι από τον Φερμπρούχεν, αλλά ο Ολλανδός τερματοφύλακας πραγματοποίησε εντυπωσιακή επέμβαση, κρατώντας ζωντανή την ομάδα του.

Η πρόκριση κρίθηκε τελικά στη διαδικασία των πέναλτι, όπου κυριάρχησε η αγωνία. Ο Κοπμάινερς άνοιξε το σκορ για την Ολλανδία, όμως στη συνέχεια οι Ελ Αϊναουί και Κλάιφερτ σημάδεψαν τα δοκάρια. Ο Ραχίμι ισοφάρισε, ο Βέγκχορστ έδωσε ξανά προβάδισμα στους Ολλανδούς και ο Ταλμπί απάντησε για το 2-2. Ο Τίμπερ αστόχησε, ο Χακίμι βρήκε επίσης το δοκάρι, ενώ ο Μπόνου απέκρουσε την εκτέλεση του Σάμερβιλ, δίνοντας την ευκαιρία στον Σαϊμπάρι να ευστοχήσει στο τελευταίο πέναλτι και να διαμορφώσει το τελικό 3-2, χαρίζοντας στο Μαρόκο μια ιστορική πρόκριση.

Η σειρά των πέναλτι:

• Κοπμάινερς (Ολλανδία): 1-0
• Ελ Αϊναουί (Μαρόκο): Δοκάρι
• Κλάιφερτ (Ολλανδία): Δοκάρι
• Ραχίμι (Μαρόκο): 1-1
• Βέγκχορστ (Ολλανδία): 2-1
• Ταλμπί (Μαρόκο): 2-2
• Τίμπερ (Ολλανδία): Άουτ
• Χακίμι (Μαρόκο): Δοκάρι
• Σάμερβιλ (Ολλανδία): Απόκρουση Μπόνου
• Σαϊμπάρι (Μαρόκο): 2-3