Η ΑΕΚ δεν κατάφερε να λυγίσει τον ΠΑΟΚ στο ντέρμπι της «OPAP Arena» και μένοντας στο 1-1 απέτυχε να αναρριχηθεί στην πρώτη θέση του βαθμολογικού πίνακα. Εκεί όπου παρέμειναν οι Θεσσαλονικείς έχοντας όμως πλέον ως συγκάτοικο τον συμπολίτη τους Αρη. Οι «κιτρινόμαυροι» ήθελαν, αλλά δεν μπορούσαν να διασπάσουν την καλά οργανωμένοι άμυνα των «ασπρόμαυρων» όπου δέσποζε ο Λόβρεν κι έτσι παρά το γεγονός ότι αντέδρασαν άμεσα με τον Φραντζί Πιερό στο γκολ που δέχτηκαν από τον Μπάμπα Ραχμαν, δεν βρήκαν τελικά τις λύσεις για να πάρουν το «τρίποντο». Γενικά έγινε ένα πολύ ενδιαφέρον παιχνίδι με το τελικό αποτέλεσμα να κρίνεται σε γενικές γραμμές δίκαιο.

Από τα αξιοσημείωτα του αγώνα ήταν το ντεμπούτο με τη φανέλα της ΑΕΚ του Αντονί Μαρσιάλ που αγωνίστηκε στο τελευταίο τέταρτο χωρίς να μπορέσει να κάνει αισθητή την παρουσία του.

Η ΑΕΚ προσπάθησε να επιβάλει τον ρυθμό της στο ξεκίνημα του παιχνιδιού και να προκαλέσει ρήγματα από τα πλάγια στην άμυνα των Θεσσαλονικέων. Στο 11’ ο Κοϊτά ελίχθηκε έξω από την περιοχή του ΠΑΟΚ και έκανε το σουτ που έφυγε όμως ψηλά άουτ. Ωστόσο η πρώτη μεγάλη ευκαιρία ανήκει στους φιλοξενούμενους όταν στο 15’ η μπάλα στρώθηκε μέσα στην περιοχή της ΑΕΚ στον Οζντόεφ που έπιασε με τη μια το σουτ για να τραντάξει η μπάλα στο οριζόντιο δοκάρι της εστίας της «Ενωσης».

Ομως οι «ασπρόμαυροι» δεν έμειναν εκεί καθώς στο επόμενο λεπτό (16’) μετά την εκτέλεση του κόρνερ από τον Ζίφκοβιτς, ο Τσάλοφ έπιασε την κεφαλιά για να έρθει από κοντά ανενόχλητος ο Μπάμπα Ράχμαν και να σπρώξει με διπλή προσπάθεια την μπάλα στα δίχτυα του Στρακόσια για το 0-1.

Μετά το γκολ που δέχθηκαν οι «κιτρινόμαυροι» αποσυντονίστηκαν και παρ’ ολίγο να τον πληρώσουν καθώς για δύο λεπτά οι παίκτες του ΠΑΟΚ, στριφογύριζαν απειλητικά έξω από την περιοχή του Στρακόσια.

Πάντως η «Ενωση συνήλθε γρήγορα και στο 25’ έφτασε στην ισοφάριση. Ο Κοϊτά πέρασε την κάθετη πάσα προς τον Πιερό ο οποίος αφού έπαιξε πρώτα με πλάτη τον Κεντζιόρα, γύρισε το κορμί του μέσα στην μικρή περιοχή του ΠΑΟΚ και πλάσαρε από κοντά τον Κοτάρκσι για το 1-1.

H AEK απείλησε και στο 35’ με τον Πιερό να βγαίνει στα πλάγια και να σεντράρει προς τον Λιβάι Γκαρσία που έπιασε την κεφαλιά για να περάσει η μπάλα λίγο άουτ.  Η πίεση της «Ενωσης» συνεχίσθηκε και στο 38’ ο Κοτάρσκι σταμάτησε σε τετ α τετ τον Ρότα που βρέθηκε από θέση πλάγια δεξιά στη μικρή περιοχή του ΠΑΟΚ.  Στο 39’ οι φιλοξενούμενοι φάνηκαν μετά από αρκετά λεπτά επιθετικά με τον Σβάμπ να κάνει τη σέντρα-σουτ και τον Στρακόσια να διώχνει με δυσκολία την μπάλα. Από κει και πέρα και μέχρι την ολοκλήρωση του πρώτου μέρους δεν σημειώθηκε κάτι αξιόλογο στο ματς.

Η ΑΕΚ μπήκε πιο δυνατά στο δεύτερο μέρος και στο 51’ οι παίκτες της διαμαρτυρήθηκαν για πέναλτι σε μαρκάρισμα του Μπάμπα Ράχμαν πάνω στον Λιβάι Γκαρσία μέσα στην περιοχή μετά από σέντρα του Πήλιου. Μάλιστα η φάση ελέγχθηκε και από το VAR χωρίς να διαπιστωθεί παράβαση. Στο 54’ η «Ενωση» κέρδισε  φάουλ σε εξαιρετικό σημείο και το εκτέλεσε ο Λαμέλα για να περάσει η μπάλα πάνω από την εστία της ΑΕΚ.

Σταδιακά οι «ασπρόμαυροι» πέτυχαν να περιορίσουν τον γρήγορο ρυθμό της «Ενωσης» και έψαχναν τρόπους για να βρουν ένα δεύτερο γκολ.

Στο 68’ μετά από γέμισμα του Κοτάρσκι, ο Ζίφκοβιτς βγήκε στην πλάτη της άμυνας της ΑΕΚ και σούταρε για να προλάβει και να βάλει την κόντρα ο Ρότα.

Από αυτό το σημείο η ένταση του αγώνα άρχισε να πέφτει σταδιακά και είναι χαρακτηριστικό ότι η επόμενη φάση καταγράφηκε στο 87’ μ’ ένα μακρινό σουτ του Οντουμπάτζο που έφυγε άουτ.

Διαιτητής του αγώνα ήταν ο Ράντε Ομπρένοβιτς από την Σλοβενία. Με κίτρινες κάρτες χρεώθηκαν οι Λαμέλα, Οζντόεφ και Μουκουντί.

ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Στρακόσα, Πήλιος, Μουκουντί, Βίντα, Ρότα (75’ Οντουμπάτζο), Σιμάνσκι, Περέιρα (75’ Πινέδα), Κοϊτά, Γκαρσία (75’ Μαρσιάλ), Λαμέλα (82’ Γκατσίνοβιτς) , Πιερό.

ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου):  Κοτάρσκι, Οτο, Κεντζιόρα, Λόβρεν, Μπάμπα (62’ Κόλεϊ), Σβαμπ, Οζντόεφ (74’ Μαντί Καμαρά), Μουργκ (74’ Κωνσταντέλιας), Ζίφκοβιτς, Τάισον (89’ Ντεσπόντοφ), Τσάλοφ (62’ Τόμας).

Δείτε τα στιγμιότυπα του αγώνα: