Η Πορτογαλία πρόβαλε σθεναρή αντίσταση, όμως η ανώτερη ποιότητα της Ισπανίας αποδείχθηκε καθοριστική. Στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Μερίνο βρήκε δίχτυα και χάρισε στη «Ρόχα» τη νίκη με 1-0, βάζοντας τέλος στην πορεία του Κριστιάνο Ρονάλντο στη διοργάνωση.

Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν με διάθεση να απειλήσουν, με τους Ογιαρθάμπαλ (3’) και Ζοάο Κανσέλο (7’) να επιχειρούν σουτ από δύσκολες θέσεις. Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία ανήκε στην Ισπανία στο 9ο λεπτό, όταν ο Άλεξ Μπαένα συνεργάστηκε με τον Ντάνι Όλμο, ο οποίος έβγαλε εξαιρετική κάθετη πάσα στον Ογιαρθάμπαλ. Ωστόσο, ο τελευταίος δεν κατάφερε να νικήσει τον Ντιόγκο Κόστα στο τετ α τετ, στέλνοντας την μπάλα άουτ.

Η Πορτογαλία απάντησε στο 12’, με τον Ρονάλντο να δοκιμάζει το πόδι του από πλάγια θέση, όμως ο Ουνάι Σιμόν αντέδρασε σωστά. Τέσσερα λεπτά αργότερα, η Ισπανία άγγιξε ξανά το γκολ, όταν ο Γιαμάλ κινήθηκε από τα δεξιά, αλλά το πλασέ του απέκρουσε ο Ντιόγκο Κόστα, ο οποίος στη συνέχεια πραγματοποίησε ακόμη μία εντυπωσιακή επέμβαση στο σουτ του Μπαένα.

Το υπόλοιπο του πρώτου ημιχρόνου χαρακτηρίστηκε από έντονες μονομαχίες και έμφαση στην τακτική, με τις μεγάλες φάσεις να περιορίζονται. Παρ’ όλα αυτά, η ομάδα του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ έκλεισε δυναμικά το πρώτο μέρος. Στο 37’ ο Ρονάλντο απείλησε έπειτα από κεφαλιά-πάσα του Ζοάο Φέλιξ, ενώ στο 41’ το δυνατό σουτ του Νούνο Μέντες, μετά από κόντρα στον Πέδρο Πόρο, κατέληξε στο οριζόντιο δοκάρι, διατηρώντας το 0-0 μέχρι την ανάπαυλα.

Οι αλλαγές έκριναν την πρόκριση

Το δεύτερο ημίχρονο δεν είχε τον ίδιο ρυθμό, καθώς οι δύο ομάδες έδωσαν μεγαλύτερη έμφαση στη μεσαία γραμμή και περιόρισαν τις επιθετικές τους πρωτοβουλίες. Οι ευκαιρίες ήταν ελάχιστες, με μοναδική αξιοσημείωτη στιγμή το άστοχο σουτ του Μπρούνο Φερνάντες στο 75ο λεπτό.

Η καθοριστική εξέλιξη ήρθε στις καθυστερήσεις, χάρη στις επιλογές του Λουίς ντε λα Φουέντε από τον πάγκο. Οι Φεράν Τόρες και Μερίνο, που είχαν περάσει ως αλλαγές, συνεργάστηκαν ιδανικά στο 90’+1’. Ο Τόρες πέρασε εξαιρετική κάθετη πάσα στην πλάτη της πορτογαλικής άμυνας και ο Μερίνο εκτέλεσε ψύχραιμα τον Ντιόγκο Κόστα, διαμορφώνοντας το τελικό 1-0.

Με αυτό το αποτέλεσμα, η Ισπανία εξασφάλισε την πρόκριση στην επόμενη φάση, ενώ η Πορτογαλία ολοκλήρωσε την παρουσία της στη διοργάνωση. Παράλληλα, το παιχνίδι σηματοδότησε το τέλος της τελευταίας προσπάθειας του Κριστιάνο Ρονάλντο να κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο στην ένδοξη καριέρα του.