Μετά το σοβαρό θέμα εκφοβισμού αθλητικογράφων της Μάλτας από τον Πρόεδρο της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας Μάλτας (MFA), κ. Bjorn Vassallo, η AIPS εξέδωσε μια αιχμηρή ανακοίνωση και ζητά μέτρα από FIFA & UEFA.

Δείτε αυτούσια την ανακοίνωση:

“ΛΩΖΑΝΗ, 25 Σεπτεμβρίου 2025 – Η AIPS εκφράζει την εντονότερη καταδίκη της για τις ενέργειες του Προέδρου της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας Μάλτας (MFA), κ. Bjorn Vassallo, εις βάρος τεσσάρων Μαλτέζων δημοσιογράφων. Οι ενέργειες αυτές συνιστούν σοβαρή προσβολή των θεμελιωδών αξιών της ελευθερίας του Τύπου και της επαγγελματικής ακεραιότητας στον χώρο του αθλητισμού.

Οι δημοσιογράφοι που στοχοποιήθηκαν είναι ο κ. Antvin Monseigneur, νυν Πρόεδρος της Ένωσης Αθλητικογράφων Μάλτας (MSJA), ο κ. Sandro Micallef, πρώην Πρόεδρος της MSJA, ο αθλητικός δημοσιογράφος κ. Christopher Francalanza, και ο κ. Charles Camenzuli, νυν Πρόεδρος της AIPS Europe.

Η δημόσια κριτική τους προς την πρωτοβουλία της MFA να καλέσει εθελοντές φωτογράφους –συμπεριλαμβανομένου και άρθρου που παρέθετε ανάρτηση του κ. Monseigneur στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης– εκφράστηκε στο πλαίσιο της νόμιμης δημοσιογραφικής δραστηριότητας και του δημόσιου διαλόγου. Αντί να υπάρξει εποικοδομητική ανταπόκριση, ο Πρόεδρος της MFA προχώρησε σε σειρά προσωπικών και επαγγελματικών επιθέσεων κατά των εν λόγω δημοσιογράφων.

Ανάμεσα στις ενέργειες αυτές περιλαμβάνονται μια έκδοση του «δικαιώματος απάντησης» στη μαλτεζική γλώσσα, η οποία περιείχε προσωπικές επιθέσεις που δεν υπήρχαν στην αντίστοιχη αγγλική έκδοση, επίσημη επιστολή προς τον εργοδότη δύο εκ των δημοσιογράφων με αμφισβήτηση της αντικειμενικότητας και του επαγγελματισμού τους, καθώς και ιδιωτικό μήνυμα προς τον κ. Monseigneur που κατέληγε με τη φράση «rest in peace» («αναπαύσου εν ειρήνη»).

Τέτοια συμπεριφορά είναι απολύτως απαράδεκτη. Στο δημοσιογραφικό περιβάλλον της Μάλτας, όπου οι δημοσιογράφοι έχουν κατά το παρελθόν υπάρξει στόχοι απειλών και βίας, η συγκεκριμένη γλώσσα δεν μπορεί να αγνοηθεί. Συνιστά μορφή εκφοβισμού και είναι εντελώς ασύμβατη με την αξιοπρέπεια που πρέπει να χαρακτηρίζει οποιονδήποτε ηγέτη — πόσο μάλλον τον Πρόεδρο μιας εθνικής αθλητικής ομοσπονδίας.

Η AIPS θεωρεί τις εν λόγω ενέργειες κατάφωρη παραβίαση των δημοσιογραφικών δικαιωμάτων, των ηθικών προτύπων και των αρχών διαφάνειας και λογοδοσίας που οφείλουν να τηρούν όλοι οι αθλητικοί φορείς.

Ιδιαίτερα μας ανησυχεί το γεγονός ότι ένας εκ των στοχοποιημένων δημοσιογράφων, ο κ. Charles Camenzuli, είναι ο εν ενεργεία Πρόεδρος της AIPS Europe. Ο κ. Camenzuli υπηρετεί τη διεθνή αθλητική δημοσιογραφία από το 1981 και έχει διατελέσει σε πολλές ηγετικές θέσεις στην AIPS, μεταξύ αυτών Γενικός Γραμματέας και Ταμίας, πριν εκλεγεί Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Ένωσης το 2017 και επανεκλεγεί το 2022. Η προσήλωσή του στην υπεράσπιση της δημοσιογραφικής ανεξαρτησίας σε ολόκληρη την ήπειρο είναι αδιαμφισβήτητη.

Λαμβάνοντας υπόψη τη σοβαρότητα της υπόθεσης, η AIPS Europe καλεί την UEFA και τη FIFA να ξεκινήσουν άμεσα έρευνα για τη συμπεριφορά του Προέδρου της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας Μάλτας και να προβούν στις απαραίτητες πειθαρχικές ενέργειες, σύμφωνα με τα κανονιστικά τους πλαίσια.

Επιπλέον, η AIPS απαιτεί από τον κ. Vassallo να αναλάβει δημόσια την ευθύνη για τις πράξεις του, να ανακαλέσει τις δηλώσεις του και να ζητήσει επίσημα συγγνώμη από τους δημοσιογράφους που επλήγησαν.

Η ελευθερία του Τύπου δεν είναι διαπραγματεύσιμη. Είναι θεμέλιο κάθε δημοκρατικής κοινωνίας και οφείλει να προστατεύεται στον αθλητισμό όσο και στην πολιτική ή την κοινωνία των πολιτών. Οι δημοσιογράφοι πρέπει να μπορούν να ασκούν το έργο τους χωρίς φόβο, παρεμβάσεις ή αντίποινα.

Η AIPS εκφράζει την πλήρη αλληλεγγύη της προς τους τέσσερις δημοσιογράφους που επλήγησαν και επαναβεβαιώνει τη δέσμευσή της για την υπεράσπιση των δικαιωμάτων, της ασφάλειας και της αξιοπρέπειας όλων των μελών του Τύπου.”