Η Ελβετία έγραψε ιστορία, καθώς επικράτησε της Κολομβίας με 4-3 στη διαδικασία των πέναλτι, ύστερα από 120 λεπτά χωρίς σκορ (0-0), και εξασφάλισε την πρόκρισή της στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Σε ένα παιχνίδι με έντονη τακτική, περιορισμένες ευκαιρίες και χαμηλό τέμπο, οι δύο ομάδες δεν κατάφεραν να λύσουν τις διαφορές τους ούτε στην κανονική διάρκεια ούτε στην παράταση, με την πρόκριση να κρίνεται τελικά από την άσπρη βούλα.

Η ομάδα του Μουράτ Γιακίν επέστρεψε στους «8» του Μουντιάλ για πρώτη φορά μετά το 1954, ολοκληρώνοντας το παζλ των προημιτελικών, όπου θα αντιμετωπίσει την Αργεντινή στο Κάνσας.

Η εξέλιξη του αγώνα

Τα πρώτα λεπτά κύλησαν με τις δύο ομάδες να δίνουν έμφαση στην κατοχή και στη σωστή αμυντική τους λειτουργία, χωρίς να δημιουργηθούν αξιόλογες ευκαιρίες. Η πρώτη απειλή ήρθε στο 13ο λεπτό, όταν μετά από εκτέλεση φάουλ του Χάμες Ροντρίγκες, ο Λέρμα πήρε την κεφαλιά, όμως ο Κόμπελ βγήκε έγκαιρα και μπλόκαρε την μπάλα.

Η Κολομβία ανέβασε σταδιακά την απόδοσή της και στο 21′ δημιούργησε τη σημαντικότερη στιγμή του πρώτου ημιχρόνου. Έπειτα από κλέψιμο ψηλά, ο Πουέρτα δοκίμασε ένα εξαιρετικό πλασέ έξω από την περιοχή, αναγκάζοντας τον Κόμπελ σε εντυπωσιακή επέμβαση.

Η Ελβετία χρειάστηκε χρόνο για να βρει επιθετικό ρυθμό. Στο 30ό λεπτό πλησίασε για πρώτη φορά στο γκολ, όταν ο Ρίντερ επιχείρησε διαγώνιο σουτ, όμως ο Βάργκας αντέδρασε σωστά. Λίγα λεπτά αργότερα, ο Εντόι δοκίμασε επίσης την τύχη του, αλλά ο Κολομβιανός τερματοφύλακας διατήρησε ανέπαφη την εστία του.

Στο 39′ η Κολομβία εκμεταλλεύτηκε λάθος του Ακάνζι, ωστόσο η προσπάθεια του Σουάρες σταμάτησε πάνω στους αμυντικούς. Έτσι, οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια χωρίς γκολ, σε ένα πρώτο μέρος όπου κυριάρχησαν οι μονομαχίες και η προσοχή στα μετόπισθεν.

Η εικόνα άλλαξε ελαφρώς μετά την ανάπαυλα, με την Ελβετία να εμφανίζεται πιο δραστήρια. Στο 48′ ο Σο, που είχε περάσει ως αλλαγή, αστόχησε από εξαιρετική θέση, ενώ λίγα λεπτά αργότερα ο Ρίντερ απείλησε με απευθείας εκτέλεση φάουλ που κατέληξε στην εξωτερική πλευρά των διχτύων. Από την άλλη πλευρά, η πρώτη αξιόλογη τελική της Κολομβίας στο δεύτερο ημίχρονο ήρθε στο 60′, με τον Κόμπελ να μπλοκάρει εύκολα το σουτ του Ντίας.

Η συνέχεια κύλησε χωρίς μεγάλες συγκινήσεις. Η Ελβετία είχε περισσότερη ώρα την κατοχή της μπάλας, αλλά δυσκολευόταν να διασπάσει την οργανωμένη άμυνα της Κολομβίας, με αποτέλεσμα το 0-0 να παραμείνει μέχρι το τέλος της κανονικής διάρκειας.

Στην παράταση, η Κολομβία έφτασε πιο κοντά στο γκολ στο 99ο λεπτό, όταν η κεφαλιά του Λουκουμί μετά από κόρνερ του Κιντέρο κατέληξε στο οριζόντιο δοκάρι. Λίγο αργότερα, ο Κόμπελ απέκρουσε δύσκολα το μακρινό σουτ του Καμπάς, ενώ στο 104′ ο Βάργκας αντέδρασε σωστά σε πλασέ του Αμντουνί.

Στα τελευταία λεπτά της παράτασης οι δύο ομάδες είχαν ακόμη από μία καλή στιγμή. Ο Κιντέρο αστόχησε με φαλτσαριστό πλασέ, ενώ ο Τσάκα δεν βρήκε στόχο με δυνατό σουτ. Η μεγαλύτερη ευκαιρία χάθηκε στο 115′, όταν ο Καμπάς βρέθηκε απέναντι από τον Κόμπελ, όμως έστειλε την μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.

Η πρόκριση κρίθηκε τελικά στα πέναλτι. Για την Ελβετία ευστόχησαν οι Τσάκα, Αμντουνί, Ίτεν και Βάργκας, ενώ για την Κολομβία ο Σάντσες αστόχησε και ο Κούτσο Ερνάντες νικήθηκε από τον Κόμπελ. Με τελικό σκορ 4-3 στη διαδικασία των πέναλτι, οι Ελβετοί πανηγύρισαν μια ιστορική πρόκριση στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.